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李桐感到大脑有些缺氧，转不过弯来了，小眼睛扑闪扑闪看着刘秀，讪讪道：“哥，您是在开玩笑吧？呵呵”。
刘秀将抱着自己大腿的李桐轻轻扶起，婉言道：“说来惭愧，虽说我们是皇族后裔，但是到了这一代，跟布衣平民已经没啥两样了。家里的生计全靠我和二哥种地来勉强维持”。
嘴上说着惭愧，但刘秀表现的却十分豁达，他那清澈的眸子好似幽潭，深不见底而又显得无比真诚。
将来的帝王竟对自己这般客气和坦诚，面对如此情状，眼泪汪汪的李桐也颇受感染，只得接受现实。同时小声安慰自己道：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨…俺李桐不会一直这么悲催的！
李桐一咬牙装作满心欢喜道：“三哥您说哪里话呀，我从小就最喜欢种地了，农民才是最可爱的人！”。瞧那天真烂漫的模样，不得不佩服这小子演技长进不少。
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤…？”，刘秀此刻正在心里反复默念着这句话，很是震惊。“他是在暗示什么吗？”
刘秀开始重新审视这个无意中救回来的小叫花，长相还算不错，只是眼睛偏小；明明瘦弱不堪，却面色红润；明明才七八岁年纪，却通晓圣贤；明明很有见识，却刻意藏拙。他到底是何人？
刘秀的目光慢慢凝聚，继而显得柔和，最后则化作无比的坚定。“我刘秀光明磊落，何来疑心旁人，岂非是小人行径。这表亲我是认定了！”
“糟了，难道被他发现我是来攀亲图富贵的？”在刘秀的注视下李桐感到了淡淡的压力，握着他的臂膀也不自觉的松开来。不安的问道：“三哥你怎么啦？
“说得好！小弟你心存高志，令文叔心折”，刘秀回过神来，微笑着拍拍他的后脑，继而说道：“不过现在天色已晚，你在此安心的住着，我去你二哥那。早点休息，咱们明天见吧”。
“嗯，谢谢哥”，李桐感激涕零的使劲点点头，赶紧挥手拜别，心知再聊下去迟早露出破绽。
将自己的屋子留给他住，而李桐却没丝毫客套挽留之意，竟立刻下起逐客令，刘秀不禁莞尔：还是个孩子啊。简单收拾了下包袱，刘秀果真就此离去，胸怀之宽广可见一斑。
“吁，吓我一跳，还以为穿帮了呢”，李桐长舒一口气，吃住的问题总算有着落了。
人去屋空，万分安静。其时，不过晚上六七点钟，习惯了夜猫子生活的李桐哪能睡得着。没有电脑没有游戏的日子，百无聊赖。躺在床上辗转反侧，回想着今日遭遇的种种，珉叔虽然彪悍，但要数那老头最为可恶！
“对了，还没看那卷竹简呢！万一真是个宝贝呢”
李桐一屁股坐起，从怀中掏出破烂不堪的枯黄色竹简，满怀憧憬的展开来。
首先印入眼帘的便是用隶书所篆刻的“捭阖策”三个大字，倒不难辨认。“这书名气势不凡呐！”，李桐很激动。
“粤若稽古，圣人之在天地间也，为众生之先。观阴阳之开阖以名命物，知存亡之门户…
变化无穷，各有所归，或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或驰或张…”
死了无数脑细胞，李桐总算认出几行字来，这还得归功于中学语文老师的“拳头”教育。可就这几行字他也弄不明白是啥意思，只是模糊的感觉这应该是一本阐述谋略和兵法的书籍。
李桐不信邪，总不能在自己手中是本废书吧，耐着性子再往后看去。须臾，只见其额头青筋暴动，继而怒不可遏道：“我靠，特么甲骨文，蝌蚪文都出来了，我认识个鬼啊！”
刚欲将竹简扔到一边，以发泄心头之不忿，李桐突然瞥见一行小字，是用自己非常熟悉的楷书写的，顿时喜从中来却又立马狂暴了。
只见上面写道：小伙子，看不懂吧？心痒痒吧？哼，谁让你对俺老头不敬的，送你两个字，珍重！嘿嘿。言罢，这行小字就消失了。
“我忍！”，令人惊讶的是李桐居然忍住了骂街的冲动，因为他即使再愚钝也明白了那老头来历非凡，不是他可以轻易得罪的。但是他却在心里暗暗赌气：“哼，君子报仇十年不晚！”
李桐咬牙又坚持看了会，认识几个算几个，他明白这很可能就是他将来安身立命之本，一展宏图之源泉。可没过多会已是头晕眼花，只得作罢。
虽然一肚子怨气，但李桐还是将竹简当宝贝收好。此刻他依然困意全无，无聊之下学起电视里大侠们练功的镜头，盘膝打坐起来。
别说，这小子还真走邪运，疲累头晕加上茫然无知之下竟很快入了定。隐藏在其丹田内的一小团黑色液体宛如脱缰的野马，在他筋络内欢快的游走起来，而后再次聚集到丹田，周而复始。
随着过程的进行，不断有黑色的杂质渗透出李桐的身体表面。其实这不起眼的黑色液体正是鬼谷子所提到的黑玉玄浆，此刻正在巧然改变李桐的体质，驱除令“它”厌恶的浊气。
虫鸣鸟歇，不知不觉间已是三更时分。李桐悠悠然出了定，无比惬意的打了个哈欠，慵懒的活动了下四肢，感到说不出的舒爽，顿觉精神百倍，好似有使不完的力气。
奇怪，我居然坐着睡着了，不过感觉还不错嘛，舒坦！只是身上怎么黏糊糊的，李桐低头一看，又郁闷了，埋怨道：“这家伙从出生就没洗过澡吧！”。
此子神经之大条着实无与伦比，竟没发觉一丁点异样。不过也得亏他是这白痴无脑性格，才能顺利晋入禅定状态。
“得找个地方洗洗，这个时候应该没人吧？”
三下五除二脱了衣服，李桐蹑手蹑脚推开木门，皎白的月光趁机铺撒进来，照在那光溜溜的小身板上，稀薄的云层恰好飘过，映得忽明忽暗，好似嘲笑其发育不良一般。
时值初夏，夜风袭来倒也惬意，极大满足了李桐可耻的暴露欲。他很快就找到了一条用于灌溉的小沟渠，并不多深。哇呀一声怪叫，李桐就扎了进去。
“爽啊！”李桐哗啦哗啦拨弄着水，很快将身上污垢洗净，但他仍意犹未尽，精力旺盛的他居然游起泳来，还不住感叹道：“比在游泳池爽多了！尿尿也没人管，哈哈”。
要不说这小子自作孽不可活呢，三更出门也不怕鬼上身。这货在惬意的放着水，脸上还露着欠扁的奸笑，附近的蟹老兄实在看不过去了，狠狠给了“蚯蚓”一下子。
至于后面这惨绝人寰的场景，咱就不赘述了，嘿嘿。
所以后来几天我们就在田间见着了这幕场景，李桐扭扭捏的跟在刘秀身后，好似迈不开步子一般，每当其弯腰拔草之时，总要左顾右盼疑神疑鬼许久，闲话也不敢多说，跟之前简直判若两人。
话说这事着实令刘秀诧异不已，那年夏天到底发生了什么？这也是光武大帝为数不多的憾事之一。
闲话揭过，李桐自然还是会活蹦乱跳起来滴。要说这小子毕竟是两千年后的大学生，虽说不学无术，但总归有点见识。
舂陵是南阳郡蔡阳县的一个小城，原名白水乡。舂陵这里气候温暖湿润，土地膏腴，物产丰饶。要比当时全国其他地方好上十倍不止。
加上刘秀刘仲两兄弟勤于耕作，粮食产量还是颇为可观的，但刘家的日子总过的紧巴巴的，尤其还有个只懂挥霍的大哥刘演。
李桐明白当下时局动荡，粮食比较紧缺，如果将剩余的粮食拿到周边市镇贩卖，必有一笔可观的收入。
将此想法告诉刘秀，刘秀先是一愣，随后露出阳光般灿烂的笑容。从此对李桐更加刮目相看，暗叹这个表弟真是了得。
刘秀做买卖诚实守信，价格公道，所以刘家的粮食销路非常好。很快，刘秀就为家里攒下了一笔很丰厚的积蓄。李桐呢，就负责跟在他身边数数钱，过过眼瘾。
时间久了，大家都知道刘家多了一个姓李的表弟，由于人前李桐总是摆出一副天真烂漫的可爱模样，加上刘秀多有维护，大家也就欣然接受了。
李桐也对刘家人很有好感，刘秀的母亲叔父，姐妹兄弟都对他很关照。但是李桐唯独对一个人不太感冒，那就是刘秀的牛鼻子大哥刘演。
这厮天天在外面胡吃海喝，结交所谓的“英雄豪杰”。大鱼大肉，好不快活！还时常嘲笑刘秀不是真男人，只懂得种地，没点雄心壮志。
刘秀对此常常一笑了之，也无可奈何。李桐可不干了，恨恨道：“你妹的，这该是我过的日子才对嘛”。原来这小子介意的是这个。
所以为了口腹之欲，李桐一有空就去拍刘演马屁，夸其乃真豪杰，大丈夫，总有一天会站在历史的巅峰。刘演极为受用，经常大笑着要和他拼酒，一来二去这两人也就哥俩好了。
自此李桐在刘家稳稳站住了脚跟，白天喝酒吃肉偶尔种种地，晚上打坐看书两不误。
三年的时光眨眼飞逝。这一年是天风三年，公元16年。李桐也到了十一岁光景，长高了不少，壮实也英俊了些，只是那对小眼睛依然贼乎乎的。
要说这三年李桐最显著的感觉就是身体变得越发轻盈，而且拥有无与伦比的精力，最要命的是他的酒量已到了骇然的地步。以至于前两年还敢欺负他的刘演，现在见到他掉头就跑。
这一晚李桐合上竹简，嘴角浮现一丝自得的笑容：“总算摸出点门道了，明日找大哥喝酒去！”